पिंपरी-चिंचवड : पिंपरी-चिंचवड शहराच्या राजकारणात आज एक महत्त्वाचा टप्पा गाठला जात आहे. माजी नगरसेवक आणि प्रभावी स्थानिक नेते राहुल कलाटे आज भारतीय जनता पक्षात अधिकृत प्रवेश करत असल्याने शहरातील राजकीय समीकरणे पुन्हा एकदा नव्याने मांडली जाण्याची चिन्हे स्पष्ट दिसत आहेत. आगामी महापालिका आणि विधानसभा निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर हा प्रवेश केवळ पक्षांतर न राहता, एक रणनीतिक राजकीय घडामोड म्हणून पाहिली जात आहे.
राहुल कलाटे हे गेल्या काही वर्षांत चिंचवड विधानसभा मतदारसंघातील महत्त्वाचे राजकीय चेहरा ठरले आहेत. त्यांनी शिवसेना, राष्ट्रवादी काँग्रेस अशा विविध राजकीय प्रवाहांतून वाटचाल करत आपला स्वतंत्र जनाधार निर्माण केला. विशेषतः गेल्या विधानसभा निवडणुकीत तुतारी चिन्हावर लढवलेली निवडणूक आणि मिळवलेली लक्षणीय मते ही त्यांच्या राजकीय ताकदीची साक्ष देणारी ठरली होती. त्यामुळेच त्यांचा भाजपमध्ये होणारा प्रवेश पक्षासाठी केवळ संख्याबळ वाढवणारा नाही, तर स्थानिक पातळीवरील संघटनात्मक मजबुती देणारा मानला जात आहे.
शहरातील अनेक माजी नगरसेवक, पदाधिकारी आणि कार्यकर्ते आधीच भाजपमध्ये दाखल झाले असताना, कलाटे यांचा प्रवेश हा त्या प्रक्रियेतील एक महत्त्वाचा टप्पा ठरतो. विशेषतः वाकड आणि लगतच्या भागांमध्ये त्यांचा प्रभाव लक्षात घेता, प्रभागनिहाय राजकारणावर त्याचा थेट परिणाम होण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. यामुळे काही इच्छुक उमेदवारांच्या गणितात बदल होणार असून, पक्षांतर्गत समीकरणांवरही त्याचे पडसाद उमटू शकतात.
दुसरीकडे, या प्रवेशामुळे विरोधी पक्षांच्या गोटात अस्वस्थता निर्माण झाल्याचे स्पष्ट दिसते. निवडणुकांच्या तोंडावर प्रभावी स्थानिक नेत्यांचा भाजपकडे होणारा ओघ हा सत्ताधारी पक्षाची राजकीय रणनीती यशस्वी ठरत असल्याचे संकेत देतो, असेही मत राजकीय निरीक्षक व्यक्त करत आहेत. मात्र, मतदारांच्या अपेक्षा, स्थानिक प्रश्न आणि विकासाच्या मुद्यांवर पुढील राजकारण कसे आकार घेते, हे पाहणे तितकेच महत्त्वाचे ठरणार आहे.
एकूणच, राहुल कलाटे यांचा भाजप प्रवेश हा पिंपरी-चिंचवडच्या राजकारणातील ‘खेळ बदलणारा’ टप्पा ठरतो की केवळ निवडणूकपूर्व गणिताचा भाग, हे येत्या काळात स्पष्ट होईल. मात्र, सध्या तरी या घडामोडीने शहराच्या राजकीय वातावरणात नव्या चर्चांना आणि हालचालींना निश्चितच वेग दिला आहे.
